Historisk er produksjonsmaterialer fortsette å forbedre, det nært beslektet med utvikling av menneskelige samfunn. Så har historikere brukt materialet merke historiske perioder, som steinalderen, bronsealderen, jernalderen, etc.
På slutten av 1600-tallet klare og ikke-jernholdige metaller totalt 8. Den kinesiske nasjonen i oppdagelsen og produksjon av ikke-jernholdige metaller har vært et stort bidrag (se historien om metallurgi).
Etter inn på 1700-tallet, den raske utviklingen av vitenskap og teknologi, og bidro til oppdagelsen av mange nye ikke jernholdig metall elementer. Over 64 typer jernholdig metall unntatt på 1600-tallet var kjent før påføring av 8 arter, finnes i 18 århundre-13. 1800 oppdaget 39 arter, i 1900-tallet også funnet ut at 4.
